«Аварийный азимут» — читать онлайн бесплатно

Иллюстрация на обложку – Полина Граф.

Художественное оформление – В. Давлетбаева.

Любое использование материала данной книги, полностью или частично, без разрешения правообладателя запрещается.

© Артеева Ю., 2026

© ООО «Издательство АСТ», 2026

* * *

Пролог

Мое тело – храм.

Угрюмая старая церковь у реки, для которой всей деревней собирают пожертвования на реставрацию.

Мое тело – храм.

К нему тоже обращаются в минуты горевания.

Мое тело – храм.

Но разве туда не может зайти любой желающий? Чтобы поставить свечку или помолиться.

Например, за упокой души, которой лично у меня уже не осталось.

Плотный бас окружает мое тело, заставляя двигаться в ленивом ритме. Кожа от долгих танцев покрыта испариной, глаза прикрыты, потому что это помогает справиться с вертолетами, которые после нескольких коктейлей радушно берут меня на борт.

Кто-то подходит со спины и кладет руки мне на бедра. Следует за музыкой вместе со мной. Я не сопротивляюсь.

Хочет трогать – пусть трогает.

Но, разумеется, не бесплатно. Я поворачиваю голову и, перекрикивая музыку, спрашиваю:

– Угостишь?

– Не вопрос, – отвечает, касаясь губами уха, – что будешь?

– То, что откроют или сделают при мне, – смеюсь беспечно и поднимаю веки.

Лицо смазано, запах мне не знаком, касания не вызывают никаких эмоций. Но денег у меня нет, а сегодня отличный вечер, чтобы забыться за чужой счет.

Парень берет меня за руку и ведет к бару. От этого контакта – тоже ничего. Что-то механическое, как будто врач трогает.

– Секс на пляже? – спрашивает с очевидным намеком.

Но я не смущаюсь. Смеюсь, мазнув взглядом по его лицу, пока парень кладет руку мне на талию.

Тянусь к его уху, чтобы прокричать:

– До пляжа далеко, милый! Но коктейль окей. Устраивает.

Поворачиваю голову, ловлю в расфокусе толпу на танцполе и вдруг получаю разрывную пулю в голову.

Мой эквивалент внезапной смерти, извержения вулкана, конца света – стоит у входа в бар. Широкие плечи, руки в карманах джинсов, темная челка на глазах.

О, эти глаза я знаю. Несмотря на теплый карий цвет, мрачные и злые. Эти глаза знают, кто я такая и зачем я здесь.

Мы слишком далеко друг от друга, но мои ноздри дергаются, будто в действительности улавливают его запах.

Привычным движением тяну уголки губ вверх. Так люди улыбаются, я много за ними наблюдаю, я это знаю. Пусть думает, что мне весело.

– А? – поворачиваюсь ухом к своему новому знакомому.

– Как зовут, говорю?

– Илона!

– Хочешь развлечься, Илона?

– А я по жизни, – обхватив губами трубочку, делаю несколько больших глотков и лишь после этого продолжаю, – только и делаю, что развлекаюсь.

Глава 1

Илона

Когда звонит третий будильник, у меня наконец получается открыть глаза. Шторы плотно закрыты, так что комната погружена во мрак. Я вздыхаю и растираю лицо ладонями. Воздух тяжелый и спертый: я почему-то испугалась на ночь открывать окно. Подумала, вдруг будет слишком холодно и сквозняк дотянет до комнаты бабушки.

Потом замираю и прислушиваюсь. Ничего. Абсолютная тишина.

Паника затапливает за секунду, зарождаясь где-то в лобной доле, и дальше стремительно растекается по всему телу.

Подрываясь с постели, лечу в соседнюю комнату, стараясь, вопреки логике, сильно не шуметь.

– Ба? – почти выкрикиваю, распахнув дверь.

Она откладывает книгу и смотрит на меня через толстые стекла очков.

– Да, мышка?

– Эм-м… Доброе утро! – тут же сдаю назад, стараясь скрыть свой ужас. – Хочешь кашу или сырники?

– Илоша, покушай сама, ладно? – она улыбается, но я вижу, как тяжело ей это дается. – Я потом сама позавтракаю. Книжка больно интересная.

Я напрягаю нужные мышцы на лице, которые, как я знаю, должны изобразить улыбку. Подхожу к тумбочке, проверяю блистеры с таблетками, по памяти высчитываю, сколько не хватает. Спрашиваю:

– Не пила еще сегодня?

– Нет.

Я выщелкиваю нужные и собираю их в кучку. Потом произношу:

– Не забудь, пожалуйста. Я сделаю кашу и тебе оставлю.

Прикрываю за собой дверь и выдыхаю. Не только воздух из легких, но и собственный страх. Живая. Слава богу, сегодня живая.

После того как умер дедушка и мы остались вдвоем, не могу избавиться от ощущения, что Ба может уйти в любой момент.

Я умываюсь, готовлю завтрак на нас двоих, наскоро ем. Потом мою голову, сушусь феном и быстро прохожусь утюжком, наношу макияж. Глаза поярче, на губы – коричневый карандаш и нюдовая помада в центр. С губами мне, конечно, повезло. Их даже увеличивать не нужно, красивая четкая форма и объем. В детстве дразнили губошлепкой, но сейчас я очень довольна. Спасибо мамочке. Хоть за это.

Когда натягиваю черные колготки, длинными ногтями случайно прорываю тонкий капрон. Выругавшись, снимаю их и швыряю на пол. Других у меня нет.

Распахнув шкаф, обозреваю его небогатое содержимое.

– Черт, черт, черт, – приговариваю тихо.

На всякий случай перерываю ящик с нижним бельем и нахожу чулки. Слава богу! Надеваю плиссированную черную юбку и становлюсь напротив зеркала в дверце старого гардероба. Наклоняюсь, чтобы проверить, в какой момент становится видно резинку чулок. Ну, что ж… Тело – это всего лишь тело. Разве оно не у всех одинаковое?

Перед выходом еще раз заглядываю к бабушке:

– Я в универ.

– Пока, мышка, – говорит она и добавляет тихо, – я так рада, что ты учишься.

Напрягая нужные мышцы, изображаю улыбку. Наверное, Ба уже не будет, когда меня выпнут из этого учебного заведения. Пусть порадуется сейчас.

В узкой прихожей надеваю грубые черные ботинки, накидываю куртку и беру маленький рюкзачок. И то, и другое, и третье только притворяются кожаными, но выглядят вроде бы неплохо.

На улице бегу, щурясь от порывов осеннего ветра, до остановки. Там пританцовываю, сразу же продрогнув, и прячу лицо от мороси, которая висит в воздухе. Когда вижу тормознувшую старенькую бэху, а за рулем знакомое лицо, тут же падаю на пассажирское.

– Привет! – чмокаю друга в щеку.

– Доброе утро, Ракета.

– Как вчерашние маневры? – спрашиваю, имея в виду девушку, которую он приглашал в кино.

– Успешно.

– Мама как? – уточняю будто бы беспечно.

– Как обычно.

Я киваю и смотрю в окно. Потом спрашиваю:

– Можно подрублюсь?

– Давай.

Я подключаю телефон к машине и включаю свой плейлист. Но, забыв, какой трек добавила последним, краснею, когда на всю машину гремит «Распалась укладка, размазана тушь, себя собрала опять впопыхах».

♬ Magic Man – Бабочки

Матвей хмыкает, не отрываясь от дороги:

– Бабочки же тоже попадают в ад?

– Да, – соглашаюсь легкомысленно, – обжигая бархатные крылья.

Мы с другом улыбаемся. В машине тепло и пахнет новым ароматизатором, кажется, что-то цитрусовое. Я сползаю в кресле пониже, и Стрелков говорит:

– Ракета, чулки.

Я фыркаю:

– На дорогу смотри.

– Если одернешь юбку, это будет сделать проще.

– Боже, – ворчу, послушно поправляя одежду, – вокруг сплошные ханжи и моралисты! Че ты там не видел?

Матвей качает головой:

– Хорошая ты девка, Ракета, но шальная, конечно. Все я там видел, но лишний раз лучше не показывай, дружить меня устраивает.

– Меня тоже, – произношу отстраненно, глядя в окно.

И это чистая правда. У нас с ним никогда ничего не было, даже флирта. Не знаю, почему, но с первой встречи именно так сложилось. Наверное, я совсем ему не нравлюсь, но, честно говоря, только рада этому. Стрелков – единственный мужчина, с которым я чувствую себя в полной безопасности. И мы действительно видели друг друга в самых разных состояниях. На свой прошлый день рождения я так напилась, что другу пришлось тащить меня домой на себе, полоскать меня в ванной и даже застирывать мое праздничное платье. А месяцем позже я делала все то же самое для него. Ну, кроме платья, разумеется. Такое Стрелков не носит.

Когда мы подъезжаем к универу и паркуемся, уже взявшись за ручку двери, я вдруг замечаю мотоцикл. Черный, блестящий и какой-то… опасный? Управляет им парень, тоже во всем черном. Выглядит как всадник апокалипсиса. У меня аж дыхание перехватывает.

Смотрю, как он останавливается, ставит мотик на подножку, ловким движением снимает шлем и проводит рукой по темным волосам.

– Это кто? – спрашиваю у Матвея.

Проследив за моим взглядом, друг хмыкает:

– Не, Ракета, сори. Не твой пассажир.

– Почему?

Мой голос звучит беспечно, но по телу разливается ядовитая обида. Несмотря на это, продолжаю сканировать байкера. Широкие плечи, проколотые уши, пухлые губы. От него просто несет густой мужской энергетикой.

– Слишком разборчивый. Не в обиду, – морщится Мот от того, что сам же и сказал, – я просто видел его бывшую. Такая принцесска. Еще и блондинка.

– На то она и бывшая, милый, – смеюсь. – Так кто это?

– Антон Подрезов. Из моей группы.

– Из твоей? – восклицаю возмущенно, пока парень здоровается с кем-то за руку. – И ты мне не рассказал?!

– Ага, – фыркает Стрелков, – берег его честь.

Со смешком закатываю глаза:

– Придурочный.

– Я?! – уточняет с возмущением, рассовывая по карманам свои вещи. – Я вообще лапочка. Котик. Свет очей твоих.

– Ага, конечно, а сам умолчал о таком сокровище!

– Илона, серьезно, лучше не надо. Хорошего не выйдет.

– Ты гадалка?

– Таролог.

– Познакомишь с одногруппником? Таролог.

– Ракета…

– Мот, просто познакомь.

– Ладно, идем, – цедит он.

Я выбираюсь на улицу, одергиваю юбку и поправляю волосы. Замечаю, что байкер уже двигает к зданию университета, и тороплюсь ему наперерез. Если буду ждать Стрелкова, помру одинокой. Так что делаю вид, что засмотрелась в телефон, и влетаю ему в плечо. Роняю рюкзак на землю.

– Ой! – выдаю с сожалением.

Парень смотрит на меня недоуменно, но все же наклоняется и сам подбирает рюкзачок. Вручает мне, пока я хлопаю ресницами и кокетливо ему улыбаюсь. С досадой отмечаю, что Матвей был прав: интереса в глазах я не вижу.

– Привет, – говорит подоспевший Стрелков, – Резкий, здарова.

Я на секунду теряюсь. Резкий. Не знаю, почему, но прозвище впечатляет, и с меня спадает привычная маска. И в этот момент Антон почему-то прищуривается, глядя мне в лицо.

У него теплые ореховые глаза, но взгляд пронизывающий и холодный.

– Привет.

– Это Илона, моя подруга.

Я с готовностью протягиваю руку. Подрезов прищуривается еще сильнее и пожимает мою ладонь. Его – сухая, широкая и теплая. Прикосновение внезапно ощущается ярко. Я чувствую даже мозоли на его коже. Наверное, от руля мотоцикла? Такое бывает?

Я очень тактильный человек. Так говорит бабушка. Но правда в том, что я как раз плохо чувствую свои границы и границы чужих людей. Обняться, поцеловаться для меня – как зубы почистить, ничего особенного.

Но, касаясь руки этого парня, вдруг понимаю, что это приятно.

Дрогнув, забираю свою ладонь из его захвата. Антон снова смотрит на меня внимательно, но, когда я начинаю часто моргать ресницами, кажется, все порчу, потому что он снова теряет ко мне интерес.

Но сдаваться я не собираюсь. Обычно я точно знаю, какие крючки закинуть, чтобы рыбка клюнула. Этот, видимо, любит рыбачить сам. Что ж, придется потрудиться.

Резкий, как назвал его мой друг, кивает нам на прощание и уходит, наглядно демонстрируя собственное равнодушие.

Я задумчиво смотрю ему в спину. Уверенные движения и мотоциклетный шлем в руке делают его просто неотразимым. Быстро оглядевшись, понимаю, что заинтересованным взглядом провожаю его не одна. Может быть, это и правда не мой пассажир.

– Ну что? – спрашивает Матвей.

– Сам вроде видишь.

– Я предупреждал.

– Ты заколебешь.

– Согласен, – кивает он с усмешкой, – идем?

– Идем, – соглашаюсь легко.

Беру Стрелкова под руку, и мы вдвоем шагаем к широким ступеням.

Я говорю:

– Этот Антон… Он выглядит дорого.

– Так и есть.

– Интересный парень, – роняю тихо и вытягиваю губы трубочкой, снова задумавшись.

– Ракета, – вздыхает Матвей, – ну куда ты лезешь опять?

– Скучно мне, Мотик, если никуда не лезть.

– Ну смотри, не плачь потом у меня на плече.

– Ой, да когда я последний раз плакала! – восклицаю возмущенно.

Стрелков поднимает руку и с готовностью загибает пальцы:

– На выпускном концерте в центре, или когда смотрели последнего Дэдпула, или когда увидела больного голубя…

Я смеюсь и толкаю его в плечо:

– Ладно! Я ужасный нытик, доволен?

– О да!

– Но на выпускном правда было трогательно.

Матвей смотрит на меня искоса и кивает. Когда мы заканчивали свои школы, то не были особо эмоциональны, а вот когда выпускались из реабилитационного центра для неблагополучных подростков, рыдали все. Даже у Мота глаза были влажные.

Весь преподавательский состав много для нас сделал, а главный руководитель, Кирилл Вадимович, пристроил на дальнейшее обучение всех, кого смог. Нам со Стрелковым тоже повезло, прошли по квоте, только на разные факультеты. Не думаю, что смогу тут задержаться, но попробовать в любом случае прикольно.

Честно говоря, у меня на жизнь несколько другие планы. Мне просто нужен правильный парень. Ну, понимаете, да? Который обеспечил бы меня не только любовью, но и в целом.

На первом этаже, лавируя в толпе студентов, придвигаемся с Мотом ближе друг к другу. Его прикосновения тоже ощущаются достаточно теплыми. Только иначе. Как будто с братом.

Мы сдаем куртки и расходимся в разные стороны, дежурно чмокнув воздух у щек друг друга.

Я немного блуждаю по коридорам, запутавшись в нумерации аудиторий, поэтому, когда нахожу нужную, препод уже что-то вещает. Я крадусь к своему месту рядом с девчонкой, с которой смогла наладить контакт.

– Привет, – шепчу Ладе.

– Потерялась?

– Ага.

– Я тоже еле нашла.

Достаю тетрадь на кольцах, щурюсь на педагога. У меня небольшой минус по зрению, но мне это особо не мешает, а вот на очки деньги тратить не хотелось бы.

Кручу в пальцах ручку. Господи, как бы сосредоточиться, чтобы понять, о чем вообще лекция.

Через пять минут оставляю попытки вникнуть и отправляюсь серфить по социальным сетям. Разумеется, первым делом я отыскиваю Антона Подрезова. Почти все его фото – в мотоциклетном шлеме. При таком красивом лице, если хотите знать мое мнение, это просто преступление.

Я поворачиваю телефон к Ладе экраном и шепчу:

– Ты его знаешь?

– Подрезов? Конечно.

– Почему все его знают, кроме меня, – шиплю недовольно.

Егорова широко улыбается:

– А нафиг нам конкуренты?

– Справедливо. Он тебе нравится?

Она пожимает плечами:

– Красивый парень. Вечный покерфейс, мотоцикл, тело просто… вау. Но нет, – она хмыкает, – не цепляет.

Смотрю, как Лада записывает что-то в тетрадь, и зеркалю ее действия. Пишу обрывки фраз, в действительности не отслеживая смысл.

Не цепляет. Интересно, почему? Разве Антон не из тех парней, которые нравятся всем? Или таких людей вообще нет?

Я наклоняюсь к соседке, когда она сосредоточенно прочесывает светлые волосы пальцами и слушает лекцию, нахмурив брови.

Наконец решаюсь уточнить:

– Почему?

– А?

– Почему не цепляет?

Лада поворачивается ко мне, и взгляд ее напоминает сканер. Она как будто недоумевает, почему я вообще задаю этот вопрос.

Потом шепчет:

– Я из тех, кто думает, что у людей есть вторые половинки. Этот – точно не моя.

Не справившись с эмоциями, я искренне фыркаю от смеха и тут же прикрываю рот ладонью. Неразборчиво бормочу:

– Извини.

– Ничего. Если повезет, то и ты поймешь, о чем я говорю. То есть… – расширив глаза, она замирает.

Ничего ужасного сказано не было. А я и так знаю, какая у меня репутация. Просто иногда становится жаль, что люди так быстро складывают свое мнение о ком-то. Молниеносно, ни во что не погружаясь. Мы знакомы-то несколько недель, с чего она взяла, что ей все про меня понятно?

Я поднимаю уголки губ наверх, рисуя улыбку. Киваю в знак того, что поняла и не обиделась. А потом проваливаюсь в собственные мысли, вычерчивая дурацкие узоры на полях тетради.

Настроение, как ни странно, портится. Но я все равно старательно смеюсь и улыбаюсь, когда общаюсь с ребятами из группы между парами. В столовой мы тоже сидим все вместе, наперебой обсуждая преподов и запутанные лабиринты университета.

И только когда под конец дня мы выходим в холл, я говорю, что мне нужно отойти. Закрываюсь в кабинке туалета и роняю лицо в ладони.

Хочется себя жалеть и плакать, но слезы не идут. Я просто беспорядочно дышу в собственные руки и думаю о том, что даже страдать по-человечески не умею.

Лада хорошая, но она ко мне относится чуть снисходительно, я это вижу. Почему-то все равно общается. Может, у нее какой-то комплекс спасителя, и она думает, что без нее подруг у меня тут не будет? Я очень стараюсь понравиться ребятам из группы, но девочки все равно меня немного сторонятся.

Справившись с неожиданным приступом эмоциональности, я выхожу к раковинам, обтираю мокрыми руками шею. Смотрю на себя в зеркало. Темные волосы, голубые глаза, полные губы. Может, только брови чуть широковаты, за это меня тоже дразнили. В остальном я кажусь себе красивой. Может, за это не любят. А может, я недостаточно хорошо притворяюсь нормальной, и нужно стараться лучше.

В холле обнаруживаю, что никого из моей группы уже нет, а Матвей сегодня на тренировке по баскетболу. Так что я забираю куртку и иду на улицу в гордом одиночестве.

Остановившись на крыльце, тут же вижу Антона Подрезова. Он стоит у своего мотоцикла, в одной руке держит шлем, в другой – телефон, что-то сосредоточенно там печатает.

В груди ворочается какое-то странное теплое чувство. Резкий мне нравится. Как и многие другие, конечно, но ощущается почему-то иначе. Может, потому что отшил?

Быстро сбегаю по ступеням, на ходу натягивая куртку, и подхожу к Антону. Проходит несколько долгих секунд, прежде чем он меня замечает. Поднимает голову и рассеянным взглядом утыкается в мое лицо.

– Привет, – говорю радостно.

Он опускает взгляд ниже, не торопясь, разглядывает меня до самых ботинок, а потом так же медленно возвращается к глазам. Мне вдруг становится неудобно за то, как я одета. На мне все чистое, но очень дешевое. Этот парень запакован совершенно в другие шмотки.

– Забыл, как тебя зовут, извини, – роняет без сожаления.

– Илона.

– Точно. Лола. Что нужно?

То, как Антон сокращает и трансформирует мое имя, неожиданно нравится. Так меня вроде бы никто еще не называл. Если ему так будет проще запомнить, то и ладно. Пусть будет Лола.

– Прокатишь? – интересуюсь, с улыбкой кивая на мотоцикл.

– Извини, нет с собой второго шлема.

– М-м, ну не страшно. Я готова к опасности.

Улыбаюсь своей самой кокетливой из улыбок, но не вижу никакого, даже минимального, интереса. Я выставляю вперед колено в надежде на то, что Антон хоть немного похож на обычного мужчину.

Но он, кажется, скроен из каких-то других материалов, потому что продолжает пялиться мне в глаза. Притом очень меланхолично.

И вдруг я слышу, как какая-то девушка высоким голосом окликает:

– Антош!

Синхронно с Подрезовым обернувшись, я вижу на парковке блондинку. Высокая, стройная… дорогая. Вспомнив слова Матвея, понимаю, что это та самая бывшая.

Парень отворачивается, притворяясь, что не заметил, будто его зовут. Но блондинка не сдается. Снова кричит:

– Антон!

– Черт, – бормочет он с досадой, – ладно, поехали. Только быстро.

Подрезов берет свой шлем и надевает мне на голову. Защелкивает под подбородком какой-то замочек, затягивает крепления и говорит:

– Держись за меня. Куда наклоняюсь я, туда и ты, понятно?

– Да, – бормочу тихо.

Смена его решения мне понятна, но все равно немного сбивает с толку своей резкостью. Впрочем, мне это только на руку.

– Представь, что ты – рюкзак. Держись коленями и предплечьями. Ясно?

– Да, – снова клюю головой, которая в шлеме внезапно становится очень тяжелой.

Он садится на мотоцикл сам и тянет меня за руку, чтобы я устроилась так, как надо. С готовностью выполняю все его инструкции и быстро подминаю под себя юбку как могу, чтобы ветер не унес ее в соседний район. Прижимаясь грудью к спине Антона, ощущаю волнение. Наверное, все же от предстоящей поездки. На мотоцикле я еще не ездила.

Обхватываю Подрезова руками за талию и даже через шлем слышу, как его бывшая кричит:

– Тош, ты прикалываешься?!

В ту же секунду он срывается с места. Меня откидывает назад, и я инстинктивно вцепляюсь в него всем, чем только могу. Испытываю страх и восторг одновременно. От ветра трещит стекло шлема, которое не до конца опущено. Адреналин заставляет кровь вскипеть пузырями, это такой неоправданный риск! Если мы сейчас упадем, то убьемся оба. Я в тонких чулках, мне бы кожу стесало до костей.

От ужаса и шального волнения стискиваю Антона руками еще сильнее. Когда он поворачивает, я стараюсь расслабить тело и следовать за ним, стать его продолжением. Налево, направо, налево, налево. Откидывая мысли об аварии, я сосредотачиваюсь на ощущениях. Стреляю глазами по сторонам на мелькающий пейзаж, но головой стараюсь не вертеть, понимаю, что это Подрезову помешает. Когда слишком расслабляюсь, он хлопает меня по колену, давая понять, что надо сжать его ногами сильнее. Жест вроде бы стандартный, он про безопасность, но кажется мне интимным. В груди все переворачивается почему-то. Вжимаюсь в Антона, вдруг понимая, что всем вокруг наверняка видны резинки моих чулок.

Чувство стыда мне не особо знакомо, но, кажется, именно его я бы сейчас испытывала, если бы могла.

И в то же время мне так кайфово! Дух захватывает от этой опасности и ветра, который пробирается в шлем и обнимает мое тело. Отпуская контроль, я действительно становлюсь продолжением Антона. Считывая его движения, повторяю их неосознанно.

Но тут, съезжая с дороги, он останавливается во дворе. Поворачивается ко мне и говорит резко:

– Домой не повезу.

Вся эйфория, вызванная поездкой, погибает в секунду. Перекидывая ногу, я слезаю с мотоцикла и упираюсь ладонями в шлем снизу.

Он не поддается, конечно, потому что зафиксирован под подбородком. И я внезапно испытываю панику и иррациональную агрессию. Мне хочется сорвать долбанный шлем со своей головы и швырнуть его в самоуверенного Подрезова. Мне все это нахрен не нужно!

Антон протягивает руки и ловко отщелкивает замочек. Дожидается, когда я освобожу голову, и спрашивает:

– Все в порядке?

Я хочу заорать, что нет, что он урод и его игры с бывшей девушкой меня не интересуют. Но я улыбаюсь. Я всегда улыбаюсь, когда не знаю, какую эмоцию нужно продемонстрировать. Как будто бы эта – всегда уместна.

Произношу ровно:

– Ничего. Я доеду. Пока.

Разворачиваюсь и ухожу. Слезы, которые я так отчаянно пыталась вызвать всего полчаса назад, теперь жгут глаза. Я обижена. И эта эмоция мне точно знакома.

Я несколько раз влюблялась, если прямо считать, то два раза. Ощущения потом были ниже среднего. Мне похожего совсем не хочется.

Я много могу дать людям. Я на это заточена, такой уж родилась. Но если мужчине это не нужно, всучить ему себя я не могу.

– Стой! – окликает с досадой в голосе.

Понятно, стыдно стало. Но я уже слишком расшатана. Из левого глаза сбегает слеза, и я торопливо накрываю ладонью соленую дорожку. Потом сую руки в карманы и ускоряю шаг.

– Да подожди ты! Черт, как там тебя… Лола!

Я сворачиваю за угол и вижу вывеску продуктового, очень кстати. Взбегаю по ступеням и тяну на себя дверь. Ныряю в теплое помещение и иду вглубь, чтобы меня не было видно с улицы.

Скольжу взглядом по полкам, беру гречку и взвешиваю ее в руке. Вроде бы у нас дома кончилась.

Прижимаю ее к себе и, достав из кармана телефон, проверяю баланс на карте. Не густо. Но я все равно иду в отдел алкоголя и выбираю бутылку дешевого вина. Ничего. Не такая уж и большая сумма, как-нибудь заработаю потом.

На кассе показываю паспорт и, дождавшись, когда женщина скрупулезно сверит мое лицо с фотографией в документах, расплачиваюсь.

И когда все стали такими принципиальными? Можно подумать, после восемнадцати что-то меняется.

Убираю покупки в рюкзак и осторожно выглядываю через стеклянные двери. Подрезова не видно. Отлично.

Но, как только выхожу на крыльцо и чувствую запах никотина, я почему-то сразу понимаю, что это он. Хоть и не видела до этого, чтобы Антон курил. Только слегка сбившись с шага, я аккуратно спускаюсь по ступеням с непроницаемым лицом. Повернув голову, вижу Резкого. Стоит, привалившись к стене дома, глубоко вдыхает дым. Затем выпускает его, чуть сощурившись. Спрашивает:

– Что покупала?

Мне почему-то кажется, что важно сейчас ответить правильно. Потому что он рванул за мной, стоило мне только раз сбежать. Неужели прямо настолько не любит, когда интерес проявляют к нему, а не наоборот?

– Вакцину от придурков, – сообщаю, приподняв уголок губ.

– Это продуктовый.

– А она там на кассе. Между шоколадным яйцом для детей и презервативами.

Он хмыкает над моей шуткой и снова подносит сигарету к губам. Я же отворачиваюсь и начинаю идти по тротуару.

– Лола!

Кажется, реакция выбрана верно.

Повернув голову, сообщаю:

– Меня не так зовут.

– А как?

Я молчу и продолжаю идти. Сама внутренне сжимаюсь. Перегибаю сейчас или нет? Заинтересуется или взбесится и уйдет? Как ребенок, пытаюсь нащупать границы дозволенного.

И через пару секунд по догоняющему меня дыму понимаю, что Антон идет за мной. Улыбаюсь. Молодец, девочка. Рыбка, может, потом и сорвется, но по крайней мере уже плавает вокруг крючка.

– Илона, – говорю. – Меня зовут Илона.

– Я не запомню.

– Такая плохая память?

– На имена просто жуткая, – произносит Антон как-то искренне, поравнявшись со мной.

– Где мотоцикл?

– Оставил во дворе. Не гоняться же за тобой на байке.

– За мной вообще не нужно было гоняться. Я же сказала, что доеду.

Склонив голову и скосив глаза, изучаю его лицо. Необычная внешность. Черные волосы по обеим сторонам от лица касаются острых скул, а сзади стрижены гораздо короче. Скользнув взглядом дальше, закусываю губу. Ауч. Таким «уголкам Джоли» позавидовала бы любая девчонка.

Я – так точно. Мне всегда казалось, что моему лицу не хватает архитектуры. Так вот где она вся.

– Слушай, – Антон выдувает дым наверх, – я реально без шлема никого не вожу. Я вообще двойкой ездить не люблю. Но, признаю, немного борщанул.

– Немного? – позволяю себе улыбку и взмах ресниц, стараясь, чтобы вышло не слишком игриво. – Выпендрился перед бывшей за мой счет, молодец.

Он смотрит на меня внимательно и почти разочарованно:

– Откуда знаешь, что это бывшая?

Цокаю языком и безразлично отворачиваюсь:

– Дура я, что ли? Догадалась.

Какое-то время идем молча. Красивый парень, который оставил неподалеку свой дорогой мотоцикл, и я, у которой в рюкзаке гречка и бутылка красного полусладкого. Даже не знаю, сколько шахматных партий мне придется разыграть, чтобы он допустил мысль, что мы можем общаться хотя бы по-дружески. Ничего. Может, и справлюсь.

В этот момент Резкий берет меня за локоть и заставляет остановиться. Говорит со вздохом:

– Ладно, Лола…

– Илона, – подсказываю насмешливо.

– Лола, – повторяет он упрямо, – давай завтра прокачу до универа, и будем считать, что в расчете.

Непонимающе смотрю на него исподлобья, до конца не веря в то, что он предлагает.

Переспрашиваю:

– От дома?

– Ну да. Скажи адрес, я захвачу второй шлем. Сори за этот перформанс.

– Дай свой телефон, я скину.

Антон дергает уголком губ:

– Я запомню.

– Боишься, что я тебя преследовать собралась? Селебрити, блин, – закатываю глаза максимально пренебрежительно.

Он снова глубоко вздыхает, но потом сам записывает мой телефон и тут же делает дозвон.

Тщательно скрывая триумф, я поднимаю руку и перебираю пальцами в знак прощания. Разворачиваюсь и ухожу.

– Доедешь? – спрашивает Резкий мне в спину.

Я игнорирую вопрос и просто иду дальше. Кроме того, что я стараюсь выстроить какую-то линию поведения с ним, я банально не нахожусь с ответом. Доедешь? А какие есть варианты? Упаду замертво от твоей красоты? Так понравилось прижиматься к твоей спине, что могу забыть собственный адрес?

Ладно, в последнем есть доля правды, но Антону знать об этом не обязательно.

На волне эйфории еду домой, всю дорогу изучая его соцсети. Минимум личной информации, но много красивых фотографий. Вот он парит в воздухе на кроссовом мотоцикле, вот едет по городу на своем байке, вот стоит в шлеме в лучах закатного солнца. Во всех снимках почему-то сквозит агрессия и какая-то исступленность, но мне нравится. Судя по количеству лайков, не только мне.

Ладно, Антон Подрезов, ты тоже мужчина. Такой же, как все. И я найду к тебе ключик.

От остановки до дома я почти бегу, потому что начинается дождь. Укладка испорчена, макияж наверняка потек, а вдобавок ко всему, открывая подъездную дверь, я цепляю чулок на левой ноге и оставляю на нем длинную стрелку. Черт. Не нужно было вообще сегодня надевать юбку.

Ругаясь себе под нос, я начинаю подниматься по лестнице, как вдруг меня охватывает какое-то беспокойство. Из-за колготок, что ли? Ну похожу в джинсах, это же не страшно.

– Подержи сумку, – раздается где-то наверху голос нашей соседки, тети Маши.

– Ма, не могла в квартире застегнуться? – отвечает ей мужской голос.

Она что-то говорит, но я уже не слышу. В голову ударяет молния, раскалывая череп надвое. По всем мышцам бегут колючие импульсы, заставляя их забыть, что были из плоти и крови, и одеревенеть намертво. Я застываю на ступенях, вцепившись в перила. И просто смотрю, как мне навстречу спускаются тетя Маша с сыном. Они пререкаются, поэтому не сразу меня замечают, и у меня есть какие-то жалкие секунды на то, чтобы очнуться.

– Илона, привет! – говорит соседка радостно, запахивая на объемной груди пальто.

Я улыбаюсь. Я всегда улыбаюсь, это не сложно. Но вот рта раскрыть не могу. Потому что, услышав мое имя, ко мне поворачивается ее сын. Глаза в глаза, и меня снова сотрясает болезненный импульс.

– Здравствуйте, – выталкиваю из себя с усилием.

Звучит невнятно, как будто я пьяная. Но мне все равно. Тетя Маша меня такой уже видела, это не так уж страшно. Я переворачиваю рюкзак на живот и прижимаю к себе в каком-то подобии защиты. Думаю о спасительной бутылке вина внутри. Вот бы открыть ее прямо сейчас, сию же секунду, и действительно опьянеть.

– А у меня Валя вернулся, представляешь! Валь, не узнал, что ли? Илона это.

– Узнал. Привет.

Сглотнув, киваю, но смотреть на него не смею.

– Ой, это же сколько вы не виделись, – сокрушается женщина, тяжело спускаясь по ступеням, – года четыре? Пять?

– Вроде того, – подтверждает ее сын.

Я молчу, пока в поле моего зрения не появляется его ладонь на перилах. Ничего особенного. Красивые длинные пальцы, выступающие вены под светлой кожей, рукав куртки.

Но меня почти трясет.

Только усилием воли я поднимаю глаза к его лицу и вижу приветливую улыбку. Не выдержав, сразу опускаю взгляд. Тем не менее реакцию стараюсь отзеркалить и произношу вежливо, но торопливо:

– Да! Надо же, как давно! Ой, я побегу, теть Маш, там бабушка ждет.

– Конечно, солнышко, Алевтине привет.

Продолжаю растягивать губы в улыбке, пока мы расходимся на узкой лестнице, и, прижимая рюкзак к животу, припускаю наверх. В какой-то момент не выдерживаю и оборачиваюсь. Смотрю через плечо.

Валя, который за эти годы вырос и возмужал, тоже смотрит на меня. Мажет темным взглядом по стрелке на моих колготках, а потом поднимает руку и прикладывает указательный палец к насмешливо изогнутым губам.

Содрогнувшись, я бегу наверх.

-.-… -.-.-. -.-…

Дома я захлопываю дверь, закрываюсь на оба замка и еще дергаю ручку, чтобы проверить, что я действительно заперла ее.

Кричу в глубину квартиры:

– Ба?

– Да, мышка? – отзывается она из своей комнаты.

Вздохнув с облегчением, говорю:

– Я пришла! Привет!

Одновременно с этим расстегиваю рюкзак и достаю вино. Скручиваю пробку и делаю три больших глотка. Пагубный, но самый быстрый способ расслабиться спасает и в этот раз. Терпкая сладкая жидкость растекается по языку и раздражает рецепторы, но приятным теплом прокатывается по пищеводу и обволакивает желудок.

Прикрыв глаза, прочесываю затылком дверь.

Когда Валя уехал несколько лет назад, я почему-то уже не рассчитывала его увидеть. Думала, что это навсегда. Слышала иногда, как его мама хвастается, что у сына все хорошо в другом городе. Видимо, оказалось не так уж хорошо.

Хотя причины меня интересуют меньше всего. А вот как жить, зная, что он засыпает и просыпается каждый день двумя этажами ниже – это я бы очень хотела узнать.

Осознав, что бабушка зовет меня уже не в первый раз, я ставлю бутылку прямо на пол, быстро разуваюсь и бегу к ней.

– Что такое?

– Илоша, помоги встать, пожалуйста.

Я быстро сканирую взглядом, как она выглядит. Вроде бы как обычно. Неуверенным жестом берется за одеяло и откидывает его в сторону.

– Ты вставала сегодня? Ела?

– Да, – говорит бабушка, усаживается в постели и, помогая себе руками, опускает ноги на пол, – утром вставала, поела кашу твою, помылась даже. А после обеда как-то я не очень, мышка. В туалет хотелось, но побоялась, что… в общем, тебя вот ждала.

– Надо было позвонить.

Я протягиваю ей руку, но Ба качает головой. Понимаю, что в этот раз сама действительно не поднимется.

Она говорит:

– Зачем звонить? У меня все в порядке.

– В каком-то хреновом порядке, – ворчу.

Просовываю руки ей под мышки, одну ногу поднимаю на кровать и, пяткой упираясь в матрас, поднимаю бабушку, принимая ее вес на себя.

Проблема в том, что ее постель стоит с одной стороны вплотную к стене, а с другой остается узкий проход между ней и шкафом, ходунки туда не помещаются. А встать – это самое сложное. Я бы как-то развернула мебель, но комната вообще не очень большая, да и мне все это ворочать… не с руки.

Пячусь спиной, поддерживая бабушку, а потом ногой двигаю алюминиевую конструкцию ближе.

– Все, порядок. Спасибо, мышка. Прости меня.

– Ба! Ну что за глупости.

– Ты у меня такая маленькая, – она смеется, медленно продвигаясь к выходу из комнаты, – а такая сильная! Ну надо же, поднять такую баржу.

– Да нашлась тоже баржа, Ба…

– Нашлась, – снова смеется она звонко.

Обожаю этот звук. Если закрыть глаза, этот ее смех кажется девичьим. Сразу вспоминаю, как бабушка выглядела на старых черно-белых снимках, когда была студенткой. Красивая.

Провожаю взглядом ее округлую спину. Страшно стареть.

Спрашиваю:

– Помочь?

– Нет, мышка, позову, если что.

Киваю, хоть она меня и не видит. Я люблю Ба просто бешено. Когда мама ушла, она меня воспитала. Как умела, конечно, и гладко у нас никогда не было. Успокоились обе только недавно, когда я чуть подросла, а она – заболела.

И самое главное: Ба тоже меня любит. Хоть это и другое поколение, они с дедом гораздо более сдержанные, у нас признания и объятия не особо были в ходу. Но я точно знала, что нужна здесь.

Я разогреваю ужин и перехватываю бабушку на выходе из санузла. Уговариваю поесть немного, и потом она уходит спать.

Когда закрывается дверь ее спальни, я роняю лицо в ладони. В голове какие-то черные воронки закручиваются. Все мысли темные, но ни одну у меня не получается ухватить за хвост, чтобы осознать смысл. Они просто мечутся по моей голове, отравляя кровь.

Поэтому я решительно поднимаюсь, иду за бутылкой вина и пью из горла там же, в коридоре. С каждым глотком мышцы расслабляются.

Ощутив спасительное тепло, закрываю глаза и поднимаю лицо к потолку. Хорошо. Пусть все к черту идут, сейчас мне хорошо.

Ухожу к себе в комнату и открываю старый ноут. Снова разглядываю фотографии Антона Подрезова, попивая винишко. Вечер становится гораздо более приятным. Мне хочется написать угрюмому байкеру что-то глупое, вроде «Как дела? Спишь?». Или, например, «Что делаешь?». Но я слишком хорошо понимаю, что делать этого нельзя.

И, удовлетворяя собственную потребность во флирте и чужом внимании, я фотографирую себя в зеркало, красиво выгнувшись и выставив ногу со стрелкой на капроне вперед. Обрезаю изображение так, чтобы не было видно старого гардероба, и выкладываю в свой профиль. Подписываю, как и все остальные, строчкой из песни: «Когда умрет рассвет, отрезвеет голова». Этот трек играет прямо сейчас и кажется мне очень подходящим.

♬ LeanJe – Грязь

Сначала я просматриваю лайки и комментарии, а после умываюсь и переодеваюсь в пижаму: белые шорты и майку в мелкое сердечко, в которых я выгляжу так, как есть. Просто обычной девочкой из пятиэтажки, которую мама однажды привезла к своим родителям на выходные и больше уже не забрала.

Из ванны почти крадусь, чтобы не разбудить бабушку. По привычке останавливаюсь у ее двери и прислушиваюсь, но смысла в этом, конечно, нет. Я же не услышу, как она дышит.

Вернувшись к себе, допиваю красное полусладкое, танцую на ковре под музыку из ноутбука. Наверное, это то единственное в жизни, что я искренне люблю делать. Отпускаю свое тело, ловлю то быстрый бит, то медленный ритм общей мелодии. Подпеваю знакомым строчкам, прикладываю к губам горлышко бутылки и слизываю с них последние сладкие капли.

А потом ложусь спать, даже не посмотрев на часы. Просто падаю на постель и вырубаюсь, кажется, не успев коснуться подушки.

Глава 2

Илона

Утром головная боль просыпается чуть раньше меня. Всего на пару секунд, но она встречает меня очень радушно, и я морщусь. Прикладываю пальцы к закрытым векам и тихо стону. Плохо даже не физически, скорее морально. Не стоило вчера брать алкоголь. С другой стороны, насухую вынести возвращение Вали было бы гораздо сложнее. Как раз его социальные сети я вчера проверить так и не решилась. Боялась лишний раз увидеть его лицо или руки, которые могли попасть в кадр на фотках.

Беру телефон, который вчера даже поставила на зарядку, а значит, была не слишком уж пьяная. Блин, сколько времени?!

Вот же дура, про будильники я совсем забыла… На пару еще успеваю, но не представляю, как в такие рекордные сроки собраться.

Подскочив с кровати и рывком распахнув старый гардероб, я тут же слышу слабый голос Ба. Показалось, что ли? Замерев, прислушиваюсь, но она повторяет уже отчетливее:

– Илоша…

Я несусь в ее комнату, чиркнув плечом по дверному откосу, голова все еще немного шальная. Когда распахиваю дверь, вижу бабушку, которая лежит на полу у кровати.

– Ба! – выдыхаю, тут же прикладывая ладони ко рту.

– В туалет захотелось, – говорит бодро, но словно оправдывается, – и ноги подвели. А встать уж не смогла. Вот подушку только под голову положила. Прости, мышка…

Я кидаюсь к ней и принимаюсь дрожащими руками ощупывать ее. Бабушка только отмахивается.

Произносит мягко:

– Цела, цела. Только встать никак. Боюсь, и ты не поднимешь.

– Ты же говорила, я сильная? – бормочу отстраненно. – Нормально все, сейчас встанем.

Но моя бравада оказывается неоправданной. Пожилые люди, которые не управляют своим телом, они, оказывается, очень тяжелые. Вы знали?

Я пробую поднять бабушку по-всякому, но спустя пять минут понимаю наконец, что сил моих пятидесяти килограмм недостаточно.

Черт.

Усевшись на пол рядом с кроватью, я в отчаянии смотрю на Ба. Она лежит смирно, словно никуда и не собирается. Я же судорожно перебираю в голове варианты.

Можно позвать кого-то из соседей. Дядя Сережа в это время на смене, но есть еще десятиклассник Володя с четвертого, он молодой, но вроде бы крепкий.

Господи. Или кого? Рядом сплошные женщины!

На первых этажах есть два деда, но они точно не помогут. А когда думаю о том, чтобы позвать Валю, меня начинает отчетливо тошнить. Я скорее сдохну рядом с Ба, чем сама к нему постучусь.

Вот бы Мот заезжал за мной сегодня, как обычно, у него даже ключи от нашей квартиры есть в бардачке! Но я сама сказала, чтобы он не приезжал, потому что… Потому что… Твою-ю-ю-ю ма-а-а-а-ать.

В этот момент у меня начинает звонить телефон. Перевернувшись, встаю на четвереньки и быстро ползу до гаджета, который кинула на пол на входе в спальню. На экране написано «Подрезов». Ну разумеется.

Принимаю звонок и поначалу просто дышу в трубку.

– Алло? Лола, не опаздывай, окей? Я на месте уже. Тут холодно.

– Я… – блею невнятно, бросая взгляд на Ба.

– Ну что?

– Я не приду.

– Ты издеваешься?

– Заболела, – выдавливаю тихо.

Слушаю, как Резкий глухо матерится, видимо, отодвинув телефон от лица. А потом до меня доходит – он же может помочь. Похрен, что после этого он и здороваться со мной перестанет. Подумаешь. Не последний мужчина на земле.

И я торопливо бормочу:

– Антон! Антон, слышишь меня?

– Ну?

– Можешь, пожалуйста, помочь? У меня бабушка, – я хватаю ртом слишком много воздуха и сбиваюсь, – мы… вдвоем живем, она упала, и я не могу ее поднять.

Он молчит, а я вижу, как на меня смотрит Ба своими пронзительными голубыми глазами. С возрастом они как будто стали светлее, словно какими-то выстиранными. Наверное, и с моими произойдет то же самое, если я вдруг доживу до старости.

Поднимаюсь и выхожу в коридор, чтобы тихо и устало добавить в трубку: